A un passo dal mare: il Parco Naturale del Lago di Vrana

Il più grande lago naturale della Croazia, lungo oltre 13 chilometri e con una superficie di circa 30 km², si trova a poche centinaia di metri dal mare, dal quale è separato da un crinale di roccia calcarea porosa. Poco profondo, con una profondità media di circa quattro metri, il lago di Vrana è un fenomeno naturale eccezionale: la superficie dell’acqua si trova sopra il livello del mare. Al contempo, il fondale è protetto da uno strato di flysch impermeabile, che permette la sopravvivenza di una ricchissima flora e fauna.

Nella parte sud-orientale del lago si trova una delle riserve ornitologiche più preziose d’Europa, un importante luogo di svernamento e sosta per oltre 100.000 uccelli acquatici. Sono state censite 256 specie di uccelli, di cui più di un centinaio nidifica regolarmente in quest’area. Tra queste figurano specie a rischio come la garzetta, il marangone minore e la sterna, oltre a diverse specie nidificanti rare a livello europeo. I canneti, i giunchi e i carici celano inoltre un ricco mondo di insetti, farfalle e altri organismi acquatici.

Le acque del lago sono ricche di pesci. Carpe, pesci siluro e lucci attirano gli appassionati di pesca sportiva. Al tempo stesso, l’anguilla autoctona – il cui ciclo vitale collega il Mar dei Sargassi a queste acque tranquille – è una specie naturale rigorosamente protetta e di inestimabile valore.

Il lago è collegato al mare dallo storico Canale di Prosika, scavato nel 1781, che regola il livello dell’acqua e crea un mix unico di acque dolci e salmastre. Lungo le sponde si snoda un sentiero panoramico di circa 40 chilometri, ideale per ciclisti ed escursionisti, mentre percorsi didattici e punti di osservazione permettono di praticare il birdwatching in totale tranquillità. Il belvedere di Kamenjak offre uno dei panorami più celebri della Dalmazia: una vista che abbraccia simultaneamente il lago, i Ravni Kotari, le Isole Incoronate (Kornati) e il blu dell’Adriatico.

Il lago di Vrana è un luogo in cui palude, mare e paesaggio carsico si incontrano: un ambiente di forti contrasti e un raro equilibrio tra mondi naturali.